GRONINGEN - Stadsdichter Esmé van den Boom komt samen met hondje Paddy de boekenwinkel binnen. Paddy snuffelt wat rond en gaat rustig liggen. Esmé kan aan haar cappuccino beginnen. Ze is nu een jaar stadsdichter van Groningen, halverwege haar termijn. “Wat ik heb geleerd? Dat één enkele zin al genoeg kan zijn om iemand te raken.”

Het eerste jaar was wennen voor Esmé. “Er komt veel op je af als stadsdichter. Ik heb moeten uitvinden waar ik mijn schouders onder wil zetten, en waar ik voor moet bedanken.” Een van de dingen waar ze haar schouders onder heeft gezet zijn haar Stadsdichtersessies.

Stadsdichtersessies

Elke tweede woensdag van de maand nodigt Esmé dichters uit om te komen voorlezen in het Forum. Iedereen die graag meer poëzie in zijn of haar leven wil, kan een kaartje kopen. “De sessies zijn ontzettend leuk”, zegt Esmé. “Het laat zien hoeveel moois in Groningen gemaakt wordt. Het publiek is heel divers. Laatst kwam een vriendinnengroep die een uitje hadden. Ze vonden het erg leuk, even een uurtje poëzie en muziek, en weer verder. Andere bezoekers komen trouw iedere maand.”

Optredens

Zelf trapt Esmé iedere sessie af met een gedicht. Maar ze leest ook op veel andere plekken voor. Bijvoorbeeld tijdens de opening van de Grote Markt en tijdens Keti Koti. Op 4 mei las ze een gedicht voor in Ten Boer. “Dat was bijzonder omdat het een hechte gemeenschap is. Na de herdenking liepen we samen naar het kerkhof waar ook slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog begraven liggen. Het maakte veel indruk op me om daar te staan.”

Plannen

In de tweede helft van haar stadsdichterschap nodigt Esmé mensen uit om bij haar langs te komen tijdens het stadsdichterspreekuur. “Elke tweede vrijdagochtend van de maand kunnen mensen bij mij terecht in het Forum voor vragen over poëzie. Er is best een grote groep mensen die denkt: poëzie, waar moet ik beginnen? Ik probeer erachter te komen wat ze leuk vinden en geef tips over welke bundel ze kunnen lezen.”

Wie graag naar een Stadsdichtersessie wil, kan op 12 februari om 20:00 zijn hart ophalen. Tijdens de speciale Valentijneditie is de Dichtclub te gast, samen met Stadsdichter van Amsterdam Ellen Deckwitz.